Causeways and bridges

Otro dia después que á esta ciudad llegué me partí, y á media legua andada entré por una calzada que va por medio desta dicha laguna dos leguas, fasta llegar á la gran ciudad de Tenuxtitan, que está fundada en medio de la dicha laguna; la cual calzada es tan ancha como dos lanzas, y muy bien obrada, que pueden ir por toda ella ocho de caballo á la par, y en estas dos leguas de la una parte y de la otra de la dicha calzada están tres ciudades, y la una dellas, que se dice Mesicalsingo, está fundada la mayor parte della dentro de la dicha laguna, y las otras dos, que se llaman la una Niciaca y la otra Huchilohuchico, están en la costa della, y muchas casas dellas dentro en el agua.

The day after I reached this city I left it. After half a league I entered a causeway. It runs two leagues through the middle of the lake, all the way to the great city of Tenuxtitan, which stands in the middle of the lake. The causeway is two lances wide and very well built; eight horsemen can ride abreast along its whole length. Along these two leagues, on one side of the causeway or the other, stand three cities. One of them, called Mesicalsingo, is built mostly out in the lake. The other two, called Niciaca and Huchilohuchico, stand on its shore, with many of their houses out in the water.

E así seguí la dicha calzada, y á media legua antes de llegar al cuerpo de la ciudad de Tenuxtitan, á la entrada de otra calzada que viene á dar de la Tierra-Firme á esta otra, está un muy fuerte baluarte con dos torres, cercado de muro de dos estados, con su pretil almenado por toda la cerca que toma con ambas calzadas, y no tiene mas de dos puertas, una por do entran y otra por do salen. Aquí me salieron á ver y á hablar fasta mil hombres principales, ciudadanos de la dicha ciudad, todos vestidos de una manera y hábito, y sugun su costumbre bien rico; y llegados á me fablar, cada uno por sí facia, en llegando á mí, una ceremonia que entre ellos se usa mucho, que ponia cada uno la mano en la tierra y la pesaba; y así estuve esperando cási una hora fasta que cada uno ficiese su ceremonia.

So I went on along the causeway. Half a league before the main body of the city of Tenuxtitan, another causeway comes in from the mainland to join this one. At that point there is a very strong fort with two towers. It is enclosed by a wall twice a man's height, with a battlemented parapet all along the wall that takes in both causeways. It has only two gates, one to go in and one to go out. Here as many as a thousand leading men, citizens of the city, came out to see me and speak with me. They were all dressed alike, very richly by their custom. As each one came up to speak to me, he made a ceremony that they use a great deal: he put his hand on the ground and kissed it. So I stood waiting almost an hour, until each of them had made his ceremony.

E ya junto á la ciudad está una puente de madera de diez pasos de anchura, y por allí está abierta la calzada, porque tenga lugar el agua de entrar y salir, porque crece y mengua, y tambien por fortaleza de la ciudad, porque quitan y ponen unas vigas muy luengas y anchas, de que la dicha puente está hecha, todas las veces que quieren, y destas hay muchas por toda la ciudad, como adelante, en la relacion que de las cosas della faré, V. A. verá.

Right by the city, the causeway is cut open and crossed by a wooden bridge ten paces wide. The gap lets the water flow in and out, because it rises and falls. It is also for the city's defense, because they can take away and put back the very long, wide beams the bridge is made of whenever they wish. The city has many bridges like this, as Your Highness will see later, when I give my account of it.

Esta gran ciudad de Tenuxtitan está fundada en esta laguna salada, y desde la tierra firme hasta el cuerpo de la dicha ciudad, por cualquiera parte que quisieren entrar á ella, hay dos leguas. Tiene cuatro entradas, todas de calzada hecha á mano, tan ancha como dos lanzas jinetas. Es tan grande la ciudad como Sevilla y Córdoba. Son las calles della, digo las principales, muy anchas y muy derechas, y algunas destas y todas las demás son la mitad de tierra, y por la otra mitad es agua, por la cual andan en sus canoas, y todas las calles de trecho á trecho están abiertas pordo atraviesa el agua de las unas á las otras, é en todas estas aberturas, que algunas son muy anchas, hay sus puentes de muy anchas y muy grandes vigas juntas y recias y bien labradas; y tales, que por muchas dellas pueden pasar diez de caballo juntos á la par.

This great city of Tenuxtitan is built in the salt lake. From the mainland to the main body of the city it is two leagues, by whichever side you enter. It has four entrances, all along causeways built by hand, each as wide as two light-horse lances. The city is the size of Seville and Córdoba. Its streets, I mean the main ones, are very wide and very straight. Some of the main streets, and all the others, are half land and half water, and along the water they go in their canoes. All the streets are cut open at intervals, so that the water crosses from one to another. Every one of these gaps, and some are very wide, has a bridge of very wide, very large beams, joined together, strong, and well finished. Over many of them ten horsemen can ride side by side.