Genoa

Accidit ergo, quod de mense Octobris anno dominice Incarnationis MCCCXLVII. circa principium mensis Octobris prime Indictionis, duodecim galee Januensium, divinam fugientes ulcionem, quam Dominus noster pro eorum iniquitatibus desuper eis transmiserat, applicuerunt in portum civitatis Messane, talem secum morbum ossibus infixum deferentes, quod si quis cum aliquo ipsorum locutus fuisset, erat infirmitate effectus letali, quam mortem nullatenus evadere poterat inmediate.

In the year of the Lord’s Incarnation 1347, at the beginning of October, in the first indiction, twelve Genoese galleys put in at the port of the city of Messina. They were fleeing the vengeance of God, which our Lord had sent down on them for their sins. They brought with them a disease so fixed in their bones that anyone who had spoken with one of them caught a deadly sickness at once. He could in no way escape death.

E nell’ultimo di questo tempo s’aggiunse alle nazioni del Mare maggiore, e alle ripe del Mare tirreno, nella Soria e Turchia, e in verso lo Egitto e la riviera del Mar rosso, e dalla parte settentrionale la Rossia e la Grecia, e l’Erminia e l’altre conseguenti provincie. E in quello tempo galee d’italiani si partirono del Mare maggiore, e della Soria e di Romania per fuggire la morte, e recare le loro mercatanzie in Italia: e’ non poterono cansare, che gran parte di loro non morisse in mare di quella infermità. E arrivati in Cicilia conversaro co’ paesani, e lasciarvi di loro malati, onde incontanente si cominciò quella pestilenzia ne’ Ciciliani. E venendo le dette galee a Pisa, e poi a Genova, per la conversazione di quegli uomini cominciò la mortalità ne’ detti luoghi, ma non generale. Poi conseguendo il tempo ordinato da Dio a’ paesi, la Cicilia tutta fu involta in questa mortale pestilenzia.

Toward the end of that time it reached the peoples of the Great Sea and the shores of the Tyrrhenian Sea, in Syria and Turkey, toward Egypt and the coast of the Red Sea, and to the north Russia, Greece, Armenia, and the lands beyond. At that time Italian galleys left the Great Sea, Syria, and Romania to flee death and bring their goods to Italy. They could not keep a great part of their crews from dying of the sickness at sea. When they arrived in Sicily they mixed with the people there and left some of their sick behind, and at once the pestilence began among the Sicilians. When the galleys came to Pisa and then to Genoa, the mortality began in those places through contact with those men, but it did not become general. Then, when the time God had set for each country came, all Sicily was caught up in this deadly pestilence.

Avemmo da mercatanti genovesi, uomini degni di fede, che aveano avute novelle di que’ paesi, che alquanto tempo innanzi a questa pestilenzia, nelle parti dell’Asia superiore uscì della terra, ovvero cadde dal cielo un fuoco grandissimo, il quale stendendosi verso il ponente, arse e consumò grandissimo paese senza alcuno riparo. E alquanti dissono, che del puzzo di questo fuoco si generò la materia corruttibile della generale pestilenzia: ma questo non possiamo accertare. Appresso sapemmo da uno venerabile frate minore di Firenze vescovo di . . . del Regno, uomo degno di fede, che s’era trovato in quelle parti dov’è la città di Lamech ne’ tempi della mortalità, che tre dì e tre notti piovvono in quello paese biscie con sangue che appuzzarono e corruppono tutte le contrade: e in quella tempesta fu abbattuto parte del tempio di Maometto, e alquanto della sua sepoltura.

We heard from Genoese merchants, trustworthy men who had news from those lands, that some time before this pestilence a huge fire came out of the earth, or fell from the sky, in upper Asia. It spread westward and burned up a vast country, and nothing could stop it. Some said that the stench of this fire produced the corrupt matter of the general pestilence, but we cannot confirm this. Next we learned from a venerable Franciscan friar from Florence, bishop of ... in the Kingdom, a trustworthy man, who had been in the region of the city of Lamech at the time of the mortality. He told us that for three days and three nights it rained snakes mixed with blood in that country, and they made the whole region stink and corrupted it. In that storm part of the temple of Muhammad was knocked down, and part of his tomb.